Средневековый историк персидского и арабского мира Абу Саид ибн Махмуд Гардизи в сочинении «Зайн ал-ахбар» («Краса повествования») приводит описания городов на южном побережье Иссык-Куля, часть из которых позже ушла под воду. Это — город Яр, Тон, Барсхан — топонимика сохранилась до наших дней. Приводит Гардизи и легенду об основании города Барсхан Александром Македонским.
Великий завоеватель, покорив в 329–324 гг. до н.э. Персидскую державу, взял в знатных семьях заложников, дабы предотвратить возможные мятежи. Отправляясь в поход на Индию он, чтобы не быть обремененным в пути, оставил их на берегу Иссык-Куля. Потеряв надежду вернуться домой, сыновья персидских вельмож построили здесь городок, которому дали название Барсхан. Часть города вскоре скрылась под водой, а часть осталась на возвышенном плато побережья.
Название сохранилось до настоящего времени в кыргызском звучании Барскоон. На берегу озера и под водой мы обнаружили предметы быта, орудия труда и оружие сакского времени (вторая половина I тыс. до н.э.). Этот район перспективен для археологических работ, как на берегу, так и под водой.
* * *
Сохранилось и ещё одно письменное легендарное предание, связанное с именем другого великого завоевателя — Тимура.
Знаменитый арабский географ Ахмед ибн Арабшах в начале XV в. оставил сообщение, что на Иссык-Куле было «малое жилище» Тимура, где он на острове отдыхал от постоянных войн, туда же он отсылал захваченных в походах пленников и впавших в опалу сановников.
Тюркский историк Мухаммед Хайдар (XVI в.), описывая Иссык-Куль, сообщает о крепости на острове в местности Койсу. Есть много легенд, связывающих замок на острове с именем Тимура и его прекрасными заложницами.
Наш учитель и предшественник по подводным исследованиям Дмитрий Винник нашел под водой у современного села Баетово остатки укрепленных стен из жженого кирпича и археологические артефакты тимуридского времени (конец XIV – начало XV вв.). Серьезное научное исследование городища ещё предстоит.
* * *
Согласно легенде, устойчиво бытующей среди местного населения, где-то на Иссык-Куле в районе Курментов, то ли у стен затонувшего монастыря, то ли в пещере хранится клад с «сокровищами Чингисхана». Были неоднократные попытки его найти, но, ни одна из них не увенчалась успехом.